在日常生活中,电子产品随处可见,如手机、电脑、电视机等。我们在享受电子产品带来的方便、舒适的同时,也为环境制造了电子垃圾。这些电子垃圾会对环境、对人类造成巨大的危害。
电子垃圾种类繁多,主要包括各种使用后废弃的通信设备、电脑、电视机、电冰箱、洗衣机等电子电器产品。按照对环境危害的大小,可以大致将电子垃圾分成两类:一类是所含材料比较简单,对环境危害较轻的废旧电子产品,这类产品的拆解和处理相对比较简单;另一类是所含材料比较复杂,对环境危害比较大的废旧电子产品,如电脑、电视机显像管内的铅,电脑元件中含有的砷、汞和其他有害物质,手机原材料中的砷、镉、铅以及其他多种持久降解和生物累积性的有毒物质等。
危害触目惊心
由于自身的特性,电子产品如果得不到适当的处理,会对环境和人的身体健康造成严重的负面影响。电子垃圾的成分复杂,不少家电含有有毒化学物质,其中半数以上的材料对人体有害,有一些甚至是剧毒的。比如,一台电脑有700多个元件,其中有一半元件含有汞、砷、铬等各种有毒化学物质;手机、电视机、电冰箱等电子产品也都含有铅、铬、汞等重金属;激光打印机和复印机中含有碳粉等。
电子废弃物被填埋或者焚烧时,其中的重金属渗入土壤,进入河流和地下水,将会造成当地土壤和地下水的污染,直接或间接地对当地的居民及其它的生物造成损伤;有机物经过焚烧,释放出大量的有害气体,如剧毒的二恶英、呋喃、多氯联苯类等致癌物质,对自然环境和人体造成危害。铅会破坏人的神经、血液系统以及肾脏,影响幼儿大脑的发育。铬化物会破坏人体的DNA,引致哮喘等疾病。在微生物的作用下,无机汞会转变为甲基汞,进入人的大脑后破坏神经系统,重者会引起人死亡。
治理刻不容缓
有数据显示,电子信息技术产业已经成为我国发展最快的产业之一,由此产生的电子废弃物也快速增长。据有关资料显示,仅2002年我国就淘汰了400多万台电视机,500多万台洗衣机,500多万台冰箱,600多万台电脑及3000万部手机。我国现在每年产生的电子垃圾的数量为230万吨,仅次于美国的300万吨。
电子垃圾的大量产生,加上缺乏正确处理电子垃圾的有效手段,电子垃圾已经给我国造成了很大的负面影响。其中,最著名的是“贵屿现象”。位于广东省汕头市潮阳区西部的贵屿镇,数万人从事着焚烧废电器和塑料的回收和分解工作,他们用硫酸水冲洗电路板,并焚烧那些无法再回收的垃圾,让这个小镇成了世界闻名的废旧电子电器拆解基地和再生五金塑料的集散地。自2005年3月起,绿色和平组织在广东省贵屿镇及其周边地区共收集了44份环境样本,公布的检测结果表明电子垃圾拆解过程中排出大量有毒重金属和有机化合物,导致空气、水体和土壤的重金属严重超标。土壤中钡的含量超标10倍以上、锡为152倍、铅超标212倍、铬超标达1338倍,水中的污染物超过饮用水标准达数千倍。对在贵屿从业外来人口进行的医学检查显示,在接受调查的人群中患有皮肤病、神经系统、呼吸系统或消化系统疾病的比例很高,健康遭到极大损害。着眼于环境保护和国民的身体健康,我国加大处理电子垃圾的力度已经刻不容缓。
回收处理变废为宝
电子垃圾作为资源的综合体,蕴藏着众多珍贵的资源,对于电子垃圾的再利用、循环利用是解决资源紧缺及环境污染等问题的重要途径。通过提高资源利用率,变废为宝,充分发挥包括电子垃圾在内的各类废物资源的作用,成为支撑我国经济社会快速发展的方式之一。
电子垃圾中所蕴含的金属,尤其是贵金属,其品位是天然矿藏的几十倍甚至几百倍,回收成本一般低于开采自然矿床。电子板卡中可以分离出铜、黄金、锡等金属。
美国环保局确认,用从废家电中回收的废钢代替通过采矿、运输、冶炼得到的新钢材,可减少97%的矿废物,减少86%的空气污染,76%的水污染;减少40%的用水量,节约90%的原材料,74%的能源,而且废钢材与新钢材的性能基本相同。日本横滨金属公司对报废手机成分进行分析发现,平均每100克手机机身中含有14克铜、0.19克银、0.03克金和0.01克钯;另外从手机锂电池中还能回收金属锂。该公司通过从报废手机中回收多种贵重金属,获得相当可观的经济效益。
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