自从2010年7月美国国务卿希拉里·克林顿在东盟地区论坛“发难”，提出南海问题以来，历届东盟峰会都摆脱不了南海问题的干扰，日前在柬埔寨首都金边举行的第二十届东盟峰会自然也不例外。
在金边峰会上，菲律宾总统阿基诺三世高调出击，率先提出有关南海问题一系列“倡议”，归纳起来主要有三点：一是以发挥东盟“主导作用”为借口，提议东盟内部先就“南海行为准则”达成一致后，再与中方进行谈判；二是重提建立所谓“南海和平、自由、友谊合作区”建议，将南海分为争议地区和非争议地区，并将该提议纳入“南海行为准则”内；三是“南海行为准则”要包括冲突解决机制。由此可见，阿基诺三世试图将南海争议多边化，借东盟来“压”中国。
但是，对于菲律宾的主张，东盟内部却有不同看法，有附和的，也有反对的。争论的焦点是“南海行为准则”谈判应遵循的程序和包涵的内容，这大致可分为三种观点：轮值主席国柬埔寨认为不能将中国排除在外，要从一开始便吸收中国参加；另一种观点就是阿基诺三世的主张，代表的国家主要有菲律宾、越南等；第三种观点以印尼为代表，折中了前两种看法，认为将中国排除在外的做法“不现实”，提出在东盟内部商议南海行为准则的同时，要与中国进行密切磋商，冲突解决机制纳入“南海行为准则”不可取。
与会各方各说各话，没有达成一致，最后发表的主席声明援引去年巴厘岛峰会的说法，再次重申《南海各方行为宣言》是东盟和中国签署的里程碑文件，东盟期待举办第五届东盟—中国落实《宣言》高官会等内容。
菲律宾在东盟峰会以及东亚峰会上就南海问题 “搅场”，已不是第一次，可谓“屡战屡败”、“屡败屡战”，阿基诺三世本人也不得不承认，他的主张只是表达个人的“愿望”。综观此次东盟峰会以及近年来历次峰会的进程，不难看出南海问题多边化是一条“死胡同”。
