今年以来，国际油价高开低走，一季度高位运行，但从5月份开始急剧下滑。据彭博社报道，5月1日至6月1日，国际原油价格从106美元/桶降至约83美元/桶，一个月之内累计下跌21.8%，成为2008年12月以来油价跌幅最大的月份。专家预计，今年下半年国际油价仍将维持低位，平均油价可能维持在每桶90美元以下。
西班牙将获救助的消息对市场的提振作用已经消散。6月11日，投资者的疑虑情绪重新主导市场，国际油价和其他大宗商品价格震荡走低。当天早盘，纽约商品交易所7月份交货的原油期货价格一度上涨3%，但随后下跌，收盘时报82.7美元/桶，跌幅为1.7%，收盘价创8个月来新低。同日，英国伦敦北海布伦特7月交货的原油期货价格下跌1.47美元，收于每桶98.00美元，跌幅为1.48%。相比3月份创出的今年最高价，目前伦敦布伦特原油期货价格累计下跌22%。
“对全球经济前景的担忧是导致国际油价快速跌落的主要原因。”美国经济咨询机构环球透视经济学家奈杰尔·高尔特对本报记者表示，欧债危机加剧和世界经济形势恶化，打击了市场对国际油价未来需求的预期。据英国石油公司统计，欧元区石油需求占全球的12%，欧元区国家陷入衰退将进一步减少石油需求。
国际油价下跌，还与美元汇率有关。由于欧债危机打击了欧元汇率，美元走强相应压低了国际油价，因为美元是石油的主要计价货币。高尔特预计，今年下半年国际油价仍将维持低位，平均油价可能维持在每桶90美元以下。高尔特说，尽管油价走低对经济增长带来利好，但全球经济前景受欧债危机的影响更大。
此外，以沙特为主的石油输出国组织(欧佩克)成员国增加石油供给也是导致油价下跌的原因之一。沙特原油日产量4月达到1010万桶，创30多年来的新高，5月日产量980万桶，仍维持高位。英国《金融时报》分析称，欧佩克目前的官方日产量上限是3000万桶，但近几个月来，为了缓解美国和欧盟因伊朗石油出口实施禁运所带来的冲击，欧佩克原油日产量都超过3000万桶的水平。另外，美国3月份原油产量达630万桶，也是1998年来的最高值。
不过，也有经济分析师认为，国际油价可能触底反弹。高盛集团大宗商品研究主管杰弗里·柯里11日在一份研究报告中表示，“虽然全球宏观经济仍很不确定，但我们相信，欧洲政策制定者将能够控制危机发酵，美国和中国经济将继续复苏。因此，我们相信大宗商品价格可能被过度低估。”
除了需求因素可能推高油价外，地缘政治紧张、供应中断等威胁对油价也有重大影响。叙利亚局势、伊朗核问题等都是推高油价的潜在因素。一些分析师估计，由于西方对伊朗的制裁，年初至今伊朗石油出口减少了25%。7月1日起，欧盟将对伊朗实行石油禁运，石油市场供应可能更趋紧张。欧佩克将于本月14日召开例行部长级会议，分析人士普遍预期，欧佩克将维持产量上限不变。
