中新网8月20日电 据美国《星岛日报》报道，美国俄勒冈州州立大学(Oregon State University, OSU)工程人员在细菌燃料电池性能上取得突破，可直接从污水中发电。这发展开启了可能性，日后污水处理厂不单可在能源上自给自足，还可出售额外的电量。可改变全球污水处理方式。
OSU开发的这项新技术，以容量计可比大部分其它使用细菌燃料电池的方法产生多10至50倍的电量，比部分方法更可多出100倍。研究员表示，这最终可改变全球各地的污水处理方式，取代已用上了近一世纪的“活性污泥”处理方法。这新方法可产生大量电能，同时有效地洁净污水。
这项获国家科学基金会(National Science Foundation, NSF)资助的研究刚刊登在《能源及环境科学》(Energy and Environmental Science)专业期刊上。
OSU生物及生态工程学华裔教授刘红(Hong Liu)表示：“如这技术以我们相信可行的商业模式运作，污水处理将成为重大的能源生产者而非巨额的能源开支。这可为全球带来影响，节省大量金钱、提供更佳的污水处理并推广可持续发展能源。”
专家估计在美国及其它发达国家，约有3%的电力是用作处理污水，而这些电力大部分是以可导致全球暖化的石化能源生产。但如可完全发挥污水那生物分解特性，理论上可提供的能源，比现时用作处理它们的多出许多倍，并且不会产生额外的温室气体。
OSU研究员在数年前曾就这项技术的潜质做出报告，但当时所用的系统只能产生甚少的电能。现在以减少正负极空间、微生物进化，以及新分隔物料的新构思，这技术每立方公尺液体反应容量便可产生超过两千瓦电力。
这电能密度远超于任何采用细菌燃料电池的方法。这系统亦比另一类可产生甲烷的厌氧分解污水发电方法更佳。这系统更有效处理污水，并且没有厌氧分解技术的环保缺点，例如产生硫化氢或释出有毒温室气体甲烷。
刘教授表示，目前OSU这系统已在实验室内一个颇大比例的模型获得证明，而下一步是试点研究，并在寻求拨款进行这类试验。刘教授表示初步理想的选址可能是食物加工厂，这类厂房稳定产生某类可提供大量电能的污水。
OSU的科学家指出，再作研究应可找到所需微生物的更有效应用；降低物料成本并在商业应用规模上改善这技术的功能。
