解读类艾滋病为何专门感染亚洲人

莎拉布朗诊治的一名越南裔女病人阮金(译音，Kim Nguyen），自1975年至今生活在美国田纳西州，2009年时她因為持续发热、全身骨骼感染和其他异乎寻常的症候，向布朗寻求帮助时，已是重病缠身。

数年来她一直病情反复。她分别在1995年和2009年初去过越南。田纳西州Jackson诊所的家庭医生Carlton Hays Jr博士说：“她因為此一全身性的感染而变得消瘦，乍看上就像得了肺结核，但其实不是。”

阮金后来被转到国家卫生研究院，由一直追踪类似病例的专家们处理。她在马里兰州贝塞斯达的NIH医院度过了近一年，目前在该处接受监测和进一步的治疗。

引起爱滋病的病毒HIV，破坏了对抗病菌的免疫系统关键卫士：T细胞，导致了不同类型的损害。布朗研究了臺湾和泰国200个病例，发现大部分患者生成了称為“自身抗体”的一类物质，阻断了示警机体清除感染的化学讯号干扰素γ。

阻断这一讯号会使诸如爱滋病患者易受病毒、真菌感染和寄生虫，尤其是分枝桿菌（Mycobacteria）的侵害。由於在生命后期发病、且不知道原因及机制，研究人员将这一新疾病称為“成人发病免疫缺陷症候群”。

布朗说：“从根本上说，我们并不知道是什麼引起他们生成了这些抗体。”

事实上，到目前為止几乎所有的患者，都是生活在别处的亚洲人、或在亚洲出生的人。显示遗传因数和环境中的一些事物例如感染有可能引发了该疾病。