论文合著者、俄亥俄州立大学的马瑟说：“钱德拉太空望远镜的观测数据表明，在银河系的周围有一个巨大的热气储存库。它可能延伸到银河系几十万光年之外的范围，或许也可能到达更远的局部星系团。无论哪种情况，它的质量都是非常大的。”
尽管还不是特别确定，但古普塔及其队友的工作为解释“失踪”重子提供了一种答案，即是这些重子藏匿于银河系周围的热气晕中。
重子包括质子和中子，构成物质的绝大部分质量。科学家早先通过各种计算方法，得到了宇宙“大爆炸”之后所产生的重子总质量。但他们发现，目前已知星系和星云的重子总质量，大约只占“大爆炸”之后所产生重子总质量的一半多，而另一半重子似乎“失踪”了。科学家曾借助计算机模型预言，这些“失踪”重子应该以稀薄而炽热的气体“网”形式存在于各星系之间，近年来在地球所在的银河系附近也发现了这类气体“网”。(信莲)
