▲青铜鼎
随州地处湖北北部，华夏始祖炎帝神农诞生于此，古代曾、随、鄂先后在此建国，历史文化源远流长，并留下了大量文物古迹，被誉为人类文化史上奇迹的曾侯乙编钟就是在随州发掘出土的。
截至目前，在随州城区方圆约5公里的范围内发现了4个大型古墓群——位于擂鼓墩的曾侯乙古墓群、位于叶家山的曾侯俭古墓群、位于义地岗的曾侯宝古墓群、位于羊子山的鄂国古墓群。大量的地下文物被考古人员不断发掘的同时，也引来了盗墓者的觊觎。
去年8月28日，随州市东城办事处义地岗负责看守曾侯宝古墓群的一位村民发现，古墓群附近出现了大量新土，经仔细检查，发现旁边有一个被树枝掩盖的探测井。
“有人来盗墓！”看护人员连忙将这一情况汇报给随州市文体局，文体局立即派人与他一起到古墓群查看，经再次检查，在探测井附近发现了很多坑。
“古墓被盗了！”文体局将消息报告给随州市公安局。办案民警现场勘查发现，在一处较大的坑旁边散落着新鲜烟头和矿泉水瓶。据看护人员回忆，他每天要巡查一次古墓群，上次巡查时并未发现这些坑，这些坑应是盗墓者几个小时前才挖的。民警立即封住路口，在全城展开清查。
次日，一名群众举报，有一伙住在曾都区一家宾馆的外地人形迹十分可疑，这伙人昼伏夜出，回宾馆时脚上沾有大量泥土，其中有人手上还拎着用报纸包着的盗墓工具——洛阳铲。民警赶到宾馆调查，这伙外地人一共有8人，来自山东，每次外出时都有4个随州当地人当向导。经查，这4个随州人中有人有盗墓前科。办案民警等他们在房间聚会时将他们抓获，并从房间中搜出了大量盗墓工具，但未发现被盗文物。
12名嫌疑人落网后交代，义地岗古墓群上的坑确实是他们挖的，他们当晚进入古墓，盗走了一个青铜鼎。一个山东买家闻风赶来，以400万元的价格买下，先支付了200万元定金后拿走了青铜鼎。他们不知道买家的真实姓名，只知道绰号叫“小胖子”，是山东人。
