日本16日解散国会众议院，定于12月16日选举。前首相福田康夫、森喜朗等资深议员以健康和年龄为由，放弃寻求连任，决定退出政坛。
福田康夫现年76岁，自由民主党籍众议员，今年9月告诉支持者，他无意再次参选，现在是时候把火炬传给下一代了。
福田康夫2007年9月至2008年9月担任首相，父亲福田赳夫1976年当选首相，两人是日本历史上首对“首相父子”。
森喜朗现年75岁，2000年4月至2001年4月任首相，是自民党主要派系“森派”首领。他今年早些时候说，他要给更年轻的“政治家”、即国会议员让路。
自主党两名前干事长、68岁的中川秀直和71岁的武部勤同样表明隐退之意。
民主党方面，80岁的民主党最高顾问、众议员渡部恒三，77岁的前首相羽田孜，71岁的前众议院副议长中野宽成同样以高龄为由，决意隐退。
民主党众议员与谢野馨74岁，先前是自民党议员，在自民党政府任内阁官房长官、财务大臣，后在民主党政府任经济财政担当大臣，是现任首相、民主党党首野田佳彦力推提高消费税税率的幕后设计师之一，因患喉癌，说话困难，决定退出政坛。
另外，71岁的前防卫大臣、原自民党众议员久间章生和75岁的自民党前干事长山崎拓2009年竞选众议员失利，这次放弃参选。
一些分析师说，高龄议员引退有助于增强日本政坛年轻化趋势，第二次世界大战结束后、尤其是日本战后复兴时出生的议员成为主角，可能影响今后日本内政外交决策思路。
