2012年，随着中国足球男女各级球队在国际赛场上全军覆没，中国足球度过了四大皆空的一年，在昨天亚足联公布的年度最佳候选名单中，这种尴尬的局面也得到了真实的体现：在和竞技项目有关的奖项中，中国只有郑智一人入围了年度亚洲足球先生提名名单。而作为我们曾经的老对手，日本足球则成为最大赢家，总共获得了18项提名中的12项，彰显其在亚洲足坛的霸主地位。 11月29日，亚足联将在吉隆坡揭晓年度各项最佳的奖项。
郑智入围
在总共18项提名中，中国一共有3项入围，其中郑智入围五人亚洲足球先生名单成为唯一亮点，秦亮和崔咏梅则分别获得了亚足联最佳女子主裁判和助理裁判的提名。
作为唯一入围的球员，郑智也算是中国足球灰暗一年中难得的亮点，不过他之所以能够入围亚洲足球先生的候选，和其在国家队的表现并无太大关系，而是得益于他在效力广州恒大时的表现。作为广州恒大的绝对主力球员，郑智不仅代笔恒大蝉联的中超冠军，还拿下足协杯冠军，成为双冠王。此外，在亚冠赛场上，恒大也成功打进了八强，创造了中国足球6年来在亚冠历史上最佳战绩。
这次郑智能够跻身亚洲足球先生的提名，本身也说明亚足联技术专家对他的认可。不过在本年度亚洲足球先生的竞争中，郑智的对手也非常强大，包括伊朗老将卡利米，卡利米曾获得过2004年亚洲足球先生，其次还有韩国蔚山的李根镐，后者刚刚率领球队获得亚冠冠军。另外澳大利亚后防中坚尼尔和伊朗中场班贾尔也在五人候选名单之列。
根据评选规则，亚洲足球先生的的产生主要依靠亚足联技术团队和比赛监督打分，对2012年度的单场比赛最佳进行排名后产生，具体评分如下：世界杯决赛阶段60分、世预赛十强赛25分、世预赛二十强赛20分、亚洲杯决赛阶段40分、亚洲杯预选赛20分、奥运会决赛阶段40分、亚冠15分和亚足联杯10分。由此可见，虽然郑智依靠在亚冠上的表现获得提名，但由于中国队在世界杯预选赛中早早出局，这也势必将大大影响郑智的得分，其最终当选的可能性不大。
在亚洲足球先生历史上，中国仅有范志毅在2001年中折桂。
日本成最大赢家
在亚足联公布的2012年度18大奖项提名，日本总共荣获了12项提名。除了在足球先生的候选中未能获得提名之外，日本足球在其它所有重要奖项中都有人入围，其中在亚洲足球小姐的提名中，日本女足更是完成了包揽，其霸主地位可见一斑。
尽管最终的评选尚未出炉，但以日本足球如此强势的入围态势，其成为了本年度亚洲足球的最大赢家已经没有任何悬念。而日本足球的强势崛起也恰恰衬托出中国足球的整体衰落，尤其是我们以往的优势项目女足上上，日本足球不仅实现了反超，而且已经远远将我们抛在身后——在亚洲足球小姐的提名中，三位候选人宫间绫、泽穗希、大仪见优季全部来自日本国家队，她们都是日本女足去年赢得世界杯的主力球员。在事实上，在自2004年开始正式推出亚洲足球小姐评选以来，日本球员已经四次获得此殊荣，其中泽穗希一人已经是三次当选。而中国女足只有马晓旭在2006年成功当选。
除了在女足领域占据绝对霸主地位之外，日本男足在亚洲足坛也是当之无愧的王者。尽管在本次亚洲足球先生的候选中，没有日本球员入围，但在亚洲最佳海外球员的候选中，香川真司和长友佑都却占据了两席——从某种意义上而言，这个奖项才是代表亚洲球员的最高水平。无论是在曼联效力的香川真司还是在国际米兰效力的长友佑都，能够立足于欧洲豪门，其本身就已经彰显出日本足球超越亚洲的实力。
(唐舸)
