朱德巡视开国受阅部队
朱德：德高望重的元帅
朱德，四川仪陇人。“文化大革命”开始后，朱德常常一人独坐，很少说话。看到中央和地方许多领导干部被打倒，他内心十分苦闷。很快，朱德也受到冲击，文件被停发，保健医生被调走，行动也受到限制。红卫兵还要揪斗他，毛泽东在一次会议上说，朱毛红军，“朱毛”分不开，我要保他，朱德才免遭大难。1968年7月，康生抄录的八届中央委员名单，朱德被列入有错误或历史上需要考查的一类。1969年在中共九大上，朱德多次被批斗。10月，朱德被疏散到广州从化，1970年8月，回到北京。
1973年12月21日，毛泽东在中央军委会议上，看见朱德走过来，与他握手，说老总啊，你好吗？人家讲你是黑司令，我总是批他们。我说是红司令，这不是红了吗？朱德流泪了，这是他多年来第一次流泪。
1976年1月8日，周恩来逝世。因为朱德刚出院，工作人员没有告诉他。晚上7时，朱德从电视新闻中看到，立刻老泪纵横。1月11日，在去周恩来灵堂的路上，朱德一直流泪。路上，他就把帽子摘下来。到灵堂后，朱德缓步走到周恩来遗体前，又戴上帽子，敬了最后一个军礼。回到家，朱德一句话也不说，饭也吃得极少，许多天心情一直很沉重。周恩来追悼会那天，朱德还要去，但由于几天彻夜流泪，身体过分虚弱，两条腿怎么也上不去车，只得从电视上看着灵车经过十里长街。
此后，朱德的健康状况继续下降，睡眠很少，但他仍带病开会，会见外宾，找人谈话。他常常在办公室一坐就是半天，再三催促他才离开。孩子们劝他，您已经90高龄了，这样工作会吃不消。朱德说，总理去世了，毛主席身体也不大好，我应该更多地做些工作。作为全国人大常委会委员长，朱德承担了大量的外事活动，一年半的时间，接受国书仪式就达40多次，还要代国家主席会见来访的各国元首。就在朱德去世前半年，仍承担了几十次外事活动。
1976年6月21日，朱德到人民大会堂会见澳大利亚总理马尔科姆·弗雷泽。本来他的身体就不好，医生劝他不要去，朱德吃了药，坚持要去。没想到会见因故推迟，朱德在冷气房间等了近一个小时，感冒了。6月23日病情加重，6月25日医生会诊，建议立即住院。6月26日朱德住进北京医院。他与国务院副总理李先念作了最后一次谈话，说还是要抓生产。哪有社会主义不抓生产的道理呢？朱德向医生提出下午要接受外国驻华使馆递交国书。医生坚决阻止，直到秘书告诉他外事部门已另作安排，他才放下心来。
朱德的病情发展很快，7月1日急剧恶化。高烧不退，除肺炎外，并发肠胃炎和肾病，还有心衰、糖尿病等多种病症，连说话都十分困难，医生要他绝对安静。但朱德一大早便把秘书叫去，说今天报纸发表七一社论了吧？拿来读读。还提出要听文件，秘书含泪躲开，朱德断断续续地低声说，我还能做事……要工作……革命到底。生命垂危之际，朱德嘱夫人康克清把2万余元存款交了党费。7月2日，朱德的病情更加严重，长时间说不出话来。
7月6日15时1分，朱德在北京医院逝世。送灵那天，从北京医院出口到八宝山的马路两侧，挤满了戴黑纱白花的群众。朱德的骨灰被安放在八宝山革命公墓礼堂一室，骨灰盒编号101。
作为元帅之首，朱德从未拿过元帅工资。军队九大元帅（除林彪外）的传记，只有朱德的由中央文献研究室撰写，而别的元帅传记都由军队编写。
