神通
一位老邻居用“神通广大”来形容现在的袁厉害，她涉足的生意包括修路、圈地、房地产、替人讨债、协调纠纷并从中抽成，她的财富积累也主要来自于此。
半个世纪来，兰考一直生活在“道德楷模县”光环的笼罩之下，这里出过焦裕禄，从毛泽东时代起，每一代党和国家领导人都会莅临兰考，并分别做出“大力弘扬焦裕禄精神”的批示。
同时，兰考保存着几百年来传统中国社会的风俗，做生意不找公司或者律所，而是找一位德高望重的“中间人”。兰考人相信，有这位“中间人”在，生意的诚信就可以保障。
2005年，河南省发行量最大的报纸《大河报》报道了袁厉害收养弃婴的故事，这篇报道给她带来了极高的声望。一时间，兰考无人不识袁厉害，袁厉害也乐于谈论报道发表后流传的说法—“焦裕禄第一，袁厉害第二”。
随着报道增多，袁厉害的声望像滚雪球越来越大，使她成为一个天然的“中间人”，加上她聪明、仗义、办事麻利，和一些政府部门又有“交情”，很快跻身为这个行业中的佼佼者。她曾告诉媒体：“县里三条路都是我带领修的。别人5000，我只要3000。”
政府部门对袁厉害的依赖与信任，也是她一步步走到了今天这个位置的幕后推手。
帮袁厉害办下20个低保名额的民政局救助股原股长冯杰，曾在媒体质疑袁厉害非法收养时，为她进行过委婉的辩护，“兰考到现在都还是国家级贫困县，几十年一直没有能力建社会福利机构，开封市福利院又拒绝接收，我们只能默许袁厉害继续养育这些弃婴，并尽力给予物资帮助”。
多年来，医院、公安局、民政局等部门不断地往袁厉害处送弃婴，她也借此与这些部门达成了一种不言自明的默契。2011年，曾有记者目睹过袁厉害办送养手续的全过程。从民政局开具《弃婴捡拾证明》，到找110警察确认，再到城关镇派出所进行信息采集，给证明信盖公章，一路绿灯，办完这套程序只需两三个小时。
袁厉害并不忌讳谈论她的“社会活动能力”，她和孩子们看病、拿药多数时候不花钱，她也向《人物》记者承认，自己能“动用社会关系”给无证土地办土地证、给超生的父母办准生证、上户口，或者把扣押的违章车辆捞出来，办这些事都可以收钱。
