综合新华社消息，美国AEROS公司副总裁姚娴旎5日说，一款新型垂直起降超重荷载飞艇Aeroscraft将于今年夏天进行首次机库外测试飞行。
“超级飞艇”Aeroscraft的原型机全长约70米，覆盖聚酯薄膜外壳，框架由超轻碳纤维和铝制成，能搭载大量货物并在多种复杂地理条件下垂直定点起降，且耗油量低。它通过释放氦气上升、吸入氦气降落，与潜水艇相似。
Aeroscraft由Aeros航空公司研制，有效荷载高达66吨，是目前最大运输机的3倍，但其耗费的燃料却只有后者的三分之一。飞艇的飞行高度约5500米，航速120节，有效航程近6000公里。重要的一点是，Aeroscraft能够实现垂直起降。它不需要专属的跑道和地勤人员，所以可能会在未来对整个航空运输业形成重大影响，把大量的救灾物资直接运抵到比较偏远的地区。它也有可能被用来运输坦克等重型军事设备。
美国出资3500万美元投入这款原型机的研发。据报道，首架Aeroscraft飞艇预计将在3年内交付美军。
