认定“栾川人”
２０１２年１０月，省文物局邀请国内相关专家在栾川县召开了“洛阳栾川孙家洞古人类与旧石器考古发现专家座谈会”。在这次座谈会上，专家们认定这些牙齿是中更新世直立人化石，并一致同意将其定为“栾川人”。
据了解，直立人俗称猿人，生活阶段是从200多万年前到20万年前，属于地质年代的更新世，主要分布在中更新世。更新世是指地质时代第四纪的早期，地球历史上的更新世和考古学上的旧石器时代相当。
孙家洞旧石器遗址的所属年代定在了中更新世，北京周口店遗址的所属年代也是中更新世，这意味着“栾川人”与“北京人”同龄。
３月１７日，记者采访了河南省文物考古研究所研究员李占扬。他说：“在孙家洞遗址中出土了不少动物的化石，这些是北京周口店遗址常见的种类。此外，这些化石的丰富程度和保存完整程度都和在北京周口店遗址出土的化石类似。通过这些，基本可以断定孙家洞遗址与周口店遗址处在同一个年代。”
李占扬认为，“栾川人”的发现意义重大，前推了中原地区古人类生存的历史。它是在河南境内首次考古发掘出土的直立人化石。在此之前，我省曾经发现了“南召猿人”和“许昌人”，但“南召猿人”是从老百姓送给文物部门的化石中挑出来的，之后在发掘中没有再发现古人类化石；“许昌人”是河南境内第一个发掘出土的头盖骨化石，是直立人之后的早期智人化石，所属年代距今8万～10万年。“北京人”的最高测年为73万年，“栾川人”的测年可能不晚于“北京人”。如果这样，中原地区有古人类生存的历史就大大前推了。
李占扬说，“栾川人”的发现，对研究东亚地区人类的起源、演化及早期人类对生态环境的适应等均有着重要的科学意义。出土了几十种脊椎动物化石的孙家洞遗址，有望成为中国境内重要的动物化石群之一，不仅对研究中更新世时期中原地区动物群的种类及特征有着重要作用，而且也为动物地理区系演化及古气候环境变迁提供了重要信息。
高星是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员。他在这次座谈会上说，虽然中更新世直立人阶段的化石在中国、世界各地均有所发现，如“北京人”化石，但实际上材料非常少，很多时段、很多区域都是空白。孙家洞遗址的发现不仅填补了中原地区的空白，还会使人类进化链条变得更加完整。
在此之前，栾川县蝙蝠洞遗址也曾发现过人牙化石，但因只发现了一个侧门齿，数量太少，反映的信息有限，所以没有命名。
“栾川人”的待解之谜
“栾川人”虽然得到了确认，但出土的大量化石，还有待专家继续进行鉴定，破解其中深藏的奥秘。
一是“栾川人”到底属于哪个年代？目前已经确认，孙家洞遗址所属年代在中更新世。但中更新世的年代跨度很大，大约从公元前73万年到公元前13万年。遗址、化石处于这期间的哪个时段呢？
李占扬说，这个年代跨度是北京周口店遗址的年代。从目前已发掘的堆积化石看，比北京周口店遗址早的可能性不大，更可能是其中的某一时段。
洛阳市文物考古研究院院长史家珍说，为测定“栾川人”所处的准确年代，市文物管理局已经将一些化石标本送至中科院，委托他们将化石送到美国的科研机构进行测定，测定结果可能在今年5月揭晓。
二是“栾川人”是否曾经在这个家生活过？
李占扬认为，从目前的发掘结果看，很可能没有古人类在此生活过。他说：“这次发掘，发现有大量的鬣狗粪化石，说明鬣狗在洞中生活过。这种动物个大，食肉，主要生活在中更新世时期，如今在非洲还存在。鬣狗在洞中生活过，古人类就不太可能在洞中与鬣狗同期生活过。同时，洞中也没有发现古人类生活的遗迹。”
古人类的牙齿是如何进到洞中的？专家认为一种可能是动物吃了古人类后遗留下来的，另一种可能是随流水灌进洞的。李占扬说：“因为目前只发掘一小部分，还有大量的堆积化石没有发掘。同时，这些堆积的化石，也可能不是一个时代的。因此，目前还不能判定‘栾川人’在这个洞生活过，也不能完全判定这个洞没有古人类生活过。”
在专家们看来，孙家洞遗址的考古发掘只是刚刚拉开序幕，仅发掘了3平方米，就出土了这么多有价值的东西。未来随着发掘和研究的深入，这些谜团也许都会一一得到破解。⑨11
