老百姓常说喝酒脸红的人不能喝，喝酒脸白的人酒量大。喝酒后出现脸红或脸白等不同反应，是因为乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶的活性差异造成的。喝酒容易脸红的人的确酒量不好，但喝酒脸白的人更应该小心，因为他们的肝脏更容易受损。
喝酒脸白者小心肝损伤
饮酒后脸红是因脸部毛细血管扩张所致。这类人体内含有较高活性的乙醇脱氢酶，乙醇会迅速转化成乙醛，但他们体内乙醛脱氢酶(ALDH)活性低，体内迅速累积的乙醛难以经此途径代谢为乙酸，而是最终由肝脏P450氧化酶将乙醛转化成乙酸进入乙酸→三羧酸循环(TCA)而被代谢。但P450是特异性比较低的氧化酶，包括许多药物等外来异物，都要靠它来帮助代谢，代谢速度较慢，因此会让人长时间脸红，一般过1~2个小时红色才会渐渐消退。喝酒脸红的人没有酒量，这种结论在国外研究界已经得到确认。
饮酒后脸白则与乙醇脱氢酶和ALDH均缺乏或活性很低有关。乙醇主要靠肝脏里的P450氧化酶来慢慢氧化，故喝酒脸白的人特别容易伤肝脏。脸白是饮酒过量的反应。当体内酒精浓度积累超过0.1%时人就会昏迷，造成急性酒精中毒，也就是醉酒。该类人群因体内缺乏乙醇脱氢酶，乙醛浓度很低，感觉不到不适，容易造成假象。其实他们是靠体液来稀释酒精，延缓酒精进入中枢神经而推迟醉酒的。
乙醇脱氢酶和ALDH两种酶的活性都很高的人酒量大，属于豪饮型。因酒精会在体内迅速变成乙酸进入第三步TCA供能，会出现大量发热、出汗等现象。判断这类人的最简便的方法，就是看他喝酒时是否大量出汗。不过这样的人并不多，在人群中大约只占到1/10万。
还有少数人饮酒后会感觉面部灼热，同时出现潮红、搏动性头痛、呼吸困难、恶心、呕吐、出汗、口渴、胸痛、视力模糊等症状，医学上叫做乙醛综合征。这是乙醇氧化代谢引起显著的血乙醛水平升高的原因。需要注意的是，酒后面色发青者应注意保护肝脏，远离酒精。
饮酒后为什么会头痛
大量饮酒可导致收缩压和舒张压明量升高，致人头痛。酒精还可直接作用于血管平滑肌，引起脑血管痉挛、脑组织缺血缺氧，从而使大量脑局部代谢产物如乳酸、氢离子、腺苷、前列腺素、儿茶酚胺类物质潴留。这些物质本身就是致痛物质，而且还会引起脑血管扩张。
杂醇油也可致人酒后头痛。杂醇油是高级醇类化合物，其中包括异戊醇、正丁醇、异丁醇、丙醇、异丙醇等。因其在液体里以油状出现，所以叫杂醇油。白酒在发酵过程中，糖类可产生杂醇油，氮基酸分解也能产生杂醇油。杂醇油的碳链比乙醇长，沸点也比乙醇高，在体内氧化分解速度慢，所以毒性比乙醇高。
酸奶和葡萄能解酒
降低酒精浓度、减少摄入的酒精量是缓解头痛、头晕的关键。另外，一些食物也可以缓解酒后头痛。喝蜂蜜水可以缓解酒后头痛。蜂蜜中含有一种特殊的果糖，可以促进酒精分解吸收，减轻头痛症状，尤其适用于红酒引起的头痛。另外，蜂蜜还有催眠作用，能使人很快入睡，第二天起床后也不会头痛。
有解酒作用的还有豆腐、绿豆、鸡蛋等，喝酒后头痛可以吃一些这样的食物。酸奶的解酒效果也不错，酒后喝一些酸奶可以减轻头痛症状，还可以保护胃。人在喝酒后不仅会有头痛，还可能恶心反胃，因为酒精对胃黏膜的刺激非常强烈，长期过量饮酒很伤胃，酒后喝一些酸奶也是不错的养胃护胃方法。还可吃些解酒的水果，如西瓜、西红柿、香蕉、蜜柚、橄榄等，对喝酒后头痛也有很好的治疗或者缓解作用。葡萄中含有丰富的酒石酸，能与酒中乙醇相互作用形成酯类物质，达到解酒目的。如果在饮酒前吃，还能有效预防醉酒。
