不公
2003年9月19日，案子第一次在叶县人民法院宣判。李怀亮在供述中承认他是杀人凶手，并在庭审现场向受害人一家悔过：我不懂法、犯了法、杀了人、对不起郭松章一家。
这个场景让杜玉花终生难忘。她还记得法庭上的李怀亮哭了，再加上警方提供给郭家的证据，杜玉花对李怀亮是凶手深信不疑。
李怀亮的另一个嫌疑是，案发后，警方对当晚摸过爬杈的30几名村民逐个问询。一名协助过警方调查的村干部称，警方问的内容大致相同，“你晚上在哪儿摸爬杈，几点开始，几点回家，路上都看见了谁。”比对笔录，只有李怀亮的有问题。
当时被问询过的一名村民称，后来确认李怀亮是嫌疑人，是因为只有李怀亮对警方撒了谎。“好几个人看见他往西(事发地)走了，他说没有；他说摸爬杈摸到9点多到家了，他媳妇刚开始说他当天根本没出去过，后来又变了。”
而李怀亮的哭泣，在他的二姐李爱梅看来，则有别样的意义。同样是在李怀亮向郭家忏悔的庭审现场，李爱梅记得的细节是：怀亮中途大喊，“我跟这个案子没有关系！是局里(公安局)让我说的。”李怀亮当庭表示，承认罪行，是因为警方刑讯逼供。
有期徒刑15年，这个判决让两家都觉得不公平。
行凶手段如此残忍，嫌疑人竟然只判15年，郭松章夫妇不可接受；李家人则觉得，李怀亮是被冤枉的。李家兄弟姐妹6个，怀亮最小，家人眼里，“老小”本分、胆小、窝囊，平时见到老鼠都吓得跳脚，他能杀人？
这次庭审后，两个家庭各怀冤屈，势如水火。
巨变
两家人的日子天翻地覆。邻居们回忆，女儿遇害后，郭松章害了场大病，一个月没下床，端屎端尿都得靠10岁的小儿子。之后一年，只能靠儿子搀着或拄着棍儿在院子里挪步。
杜玉花则经常没有缘由地大哭，谁劝都不止。这位原本勤劳本分的农妇，从此再没下过一次田。
说起杜玉花，湾李村一位相熟的农妇回忆，郭家以前磨豆腐，杜玉花对邻居都是笑脸迎送，“可好一个人。”
女儿遇害后的三四年，杜玉花精神崩溃了。有村民去她家，她不理，而是坐在没有亮光的屋子里自言自语，“都是说她闺女。”
她几乎成了河南、乃至全中国最有名的上访者之一，这个身高不到1.5米的女人，12年里全部精力都用于为女儿讨回公道。
儿子郭光涛自小跟着母亲上访，几乎没怎么上过学。他最了解母亲的苦：她平日就把自己关在家、瘫在地上，不出门也不说话。但上访时，她的声音总是尖锐而凄厉，“把力气耗光再回家”。家里的小买卖停了，地里长了荒草，没人打理。父亲生病，都拿不出住院费。
李家也乱了。当时，李怀亮的两个女儿一个12岁，一个7岁，小伙伴们追在后边说：“你爸是杀人犯、你爸是杀人犯。”
读书的那几年，姐俩上学要从郭家门口路过，姐姐李静静上早自习，五六点就要出门，妹妹李涣涣第一节课八点才开始，但因为害怕，都是很早起床跟着姐姐一块去。
父亲被羁押后，家里没了收入来源，李静静不到四年级就辍学了，李涣涣也只读到了小学毕业。姐妹俩不到17岁就都嫁人了。
送走两个女儿，李怀亮的妻子孙秋歌选择离家出走，刚开始还有联系，之后便再无音讯。
李怀亮的房子沿街、没有院墙，村里稍微年长人的都记得，他的母亲坐在门槛上，望着街里，一遍遍自言自语：怀亮没杀人，怀亮啥时能回来？
和杜玉花一样，李怀亮的二姐李爱梅也频频上访。村里人都说，没这个姐姐，李怀亮绝不会活到今天。
