到底是何种因素导致美国黄石国家公园的温泉拥有如此美丽的颜色？答案是生命。很多微生物生活在温泉，由于温泉温度较高(一般超过37.7摄氏度)，它们被称之为“极端微生物”。它们的分子能够吸收具有破坏性的光线以保护自身的DNA。此外，这些分子同样扮演色素角色，让温泉拥有不同的色彩。
不同的极端微生物在不同温度环境下繁衍生息，也就是说，特定区域的颜色由生活在那里的微生物决定。由于水流距离热源越来越远，温度不断下降，温泉呈现出彩虹色。感兴趣的读者可查阅《温泉的科学》(Science of the Springs)，了解更多信息。这是一个全色指南，刊登在黄石公园的天体生物学网站上。
