最初新频道成立的喜悦过去了，很快她就感到了失落，与此同时，《相约星期六》依然在，但是已经不是她的了，“一开始上街还有观众认识我，但是很快就会把你忘了，当时觉得很郁闷。”董卿三易其主，丢掉最受欢迎的节目，想找到更大的舞台，谁知换来的生活却是每天无所事事，那时她特别烦闷，也很少出门，甚至电视也不看，就在家读《红楼梦》、《唐宋诗词》。因此，董卿报考华东师范大学的古典文学专业研究生，她说，她小时候每到寒暑假的时候，妈妈都会给她开书单，让她读书，上面全是《红楼梦》、《基度山伯爵》、《简爱》、《茶花女》这样的世界名著。一本书少则三五天，多则十天半月，她总能读完。有时读得实在太快，母亲会因怀疑而抽查她，找出名著中的某一章节，让她说说其中的人物关系，她的记性特别好，总能对答如流。
