2001年,在杨亚洲执导的电视剧《空镜子》中饰姐姐孙丽,成为电视剧中的女主角。牛莉所属空政话剧团,从影20载虽然没能大红大紫,但讨巧的长相让她从一个性感定位转型成功,成为电视剧收视的保证。
据了解,牛莉和老公认识很早,在牛莉刚从解放军艺术学院毕业时两人就相识,结婚十六年来一直恩爱有加。牛莉一直非常回避,老公的身份至今也是一个迷团,有消息说男方是一位成功商人,坐拥上亿身价。据称这个男士曾离过婚。
自2007年末生下女儿后,牛莉已将重心转移到了家庭和女儿身上,虽然还在坚持工作,但工作量较以前已逐渐在减少,为的是留有更多时间陪女儿。接送她去幼儿园,晚上回家给女洗个澡,哄女儿睡觉,成了牛莉最大的乐趣。
据称,牛莉每月的美容花费也不下数万元,遇到拍戏,上节目,上春晚等重要露脸机会,更是不惜重金包装自己,关于打瘦脸针,美容针等猜测并不是空穴来风。