每逢国际研讨会，笔者常常听到这样一句话：要以“基于规则的制度”或方式来解决争端。它似乎已成通行的国际话语，人们言必称规则，并试图以之指导、规范各方的行为。
一般来讲，国际形势发生巨变之际，也是重塑国际规则的关键之时。二战结束，联合国随即建立，它和与此相关的一系列国际会议、活动、国际协定、条约、声明等等，构成了战后国际秩序的架构与规则。当前，国际形势正发生深刻变化，冷战体系的终结与金融危机加速了国际力量的此消彼长，将国际格局推向新的十字路口，各方都在围绕“转型”二字做文章，盘算如何引导国际局势朝着于己有利的方向演变，其中最重要的方法之一，就是拿起“规则”这一武器，并擦得锃光瓦亮，参与或主导制订新的国际规则，为确保自身权益的最大化做顶层设计。
自古以来，强国制订规则，弱国被迫遵从，也就决定了权力在国际体系中的分配方式和额度。正如古希腊历史学家修昔底德所说:“强国能其所事，弱国受其所难。”大国往往在国际局势变迁之际，千方百计地将权力资源转化为规则制订以及塑造规则的能力，以确保获得强大的边际收益，处处占据上风。
中美两国围绕规则的博弈无处不在，日趋激烈。对美国而言，“重返”亚太，染指南海，打的是规则牌。美国已经不再可能遏制中国的发展，美国总统奥巴马说，愿意看到一个和平繁荣崛起的中国，但企图以美国制订的规则来“塑造”中国。
如果说过去中国在诸多方面受到“规则”的挤压，那是因为在融入世界的过程中，多数规则是在西方主导下建立的，中国处于适应与遵守的地位。中国改革开放30多年的历程，也是学习、了解、适应国际规则的过程。面对当前国际局势的快速转换、新国际规则的塑造与制订，中国是游离于外，还是参与其中，以更好地维护自身利益？答案不言而喻。
中国是一个负责任的大国，积极主动地学会利用规则，规避前进的障碍，减少发展的成本必不可少。进入21世纪，中国已广泛加入了各种国际机制、国际组织，深度参与了国际事务，这使中国有更好条件、更多资源，以更加开放与积极自信的姿态，投入到这场国际规则博弈的高端较量中；中国已经是国际规则日益重要的制订者之一，而且一定会大有作为，国际社会也期待中国在国际规则制订中发挥更大作用。
今天的中国在国际的聚光灯下跳舞，需要树立新的规则观。当前，中国正从“中国制造”向“中国创造”转化，在此过程中，必须风物长宜放眼量，着眼于推出“中国规则”与“中国标准”，只有这样，才能夯实中国崛起的基础，提升中国崛起的质量。
为此，中国迫切需要加强规则制订的能力建设。这需要主动设置议程，召集国际会议与主办国际活动，巧妙抓住大家都关心的问题并加以提炼，提出看法。这需要虚怀若谷，广纳百川，调动民间社会的智慧以及国际社会的智力为我所用。当然，还需要向国际机构与组织输送更多人才，担任高管，增加对国际规则的了解与运用，并引导确立新的国际规则。
