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“1942年的河南，等于有三个奥斯维辛集中营”
河南商报：1992年出版《温故一九四二》的原因是什么？
刘震云：其实《温故一九四二》并不在我写作的计划或者想法里，我从来没想过写非虚构类的作品。1991年的时候，钱纲（香港大学新闻及传媒研究中心中国传媒研究计划主任）想编灾难史，但他没从春秋战国编起，而是从20世纪开始。
灾难在中国不难找，很快找到了100个，等于几乎一年一个。1942年河南旱灾是其中很大的，因为我是河南人，他就找到了我。但是我对1942年没有概念，他说1942年死了300万人，我对300万这个数字也没有概念。他比较说：二战时期纳粹的奥斯维辛集中营，迫害的犹太人是100多万人，也就是说，光在1942年，河南等于有三个奥斯维辛集中营。
这个数字对我比较有触动，我说我回老家看看。当回到老家的时候，首先遇到的问题是，1942年的亲历者和后代把1942年也给忘了，《温故一九四二》里有，我姥娘说1942是哪一年？我说饿死人那一年。她说：“饿死人的年头太多了，你说的到底是哪一年？”
河南商报：遗忘对你的触动，比300万这个数字更强烈？
刘震云：对。遗忘有两种，一种是事情不值得记起，另一种是一件事发生得太频繁了。一个事情发生得太频繁，就容易忘记。在中国，饿死人不是个特别的事，饿死300万人也不是个特别的事，所以容易遗忘。再往下调查，饿死300万人不仅仅是因为旱灾，还有战争。
河南商报：当时正是抗日战争时期。
刘震云：当时中国在国际上是个特别贫弱的国家。日本1931年“九一八事变”，占了东北，1937年“卢沟桥事变”，占了整个华北华南，但是占了大半个中国，中国一直没对日本宣战，就像强盗进你家烧杀抢掠，你不敢说“我跟你打吧”。什么时候宣战呢，1941年12月9日，距离1931年整整十年。
1942年，河南发生旱灾的时候，日本大兵压境，因为跟美国发生了太平洋战争，他就想巩固中国这个战略后方，掠夺战争资源、人力资源、物质资源，所以想把河南占了。
这个时候中国政府最大的智慧是，一个地方发生了这样的旱灾，相比于国际上别的事，是一件特别小的事，比如和英国关系、美国关系、苏联关系，一个处理不好，这个民族就会走向另一个方向。所以它无力救助旱灾，就想把河南丢给日本人，日军发现后，就不进攻，这就把战争转成了政治真空。河南人就在这种政治真空中，往陕西逃荒的路上一个个饿死的。
