20世纪90年代初，随着开采年限的增加，山东能源淄矿集团的前身淄博矿务局步入了资源枯竭期，矿井衰老、富余人员多、离退休职工多等种种问题开始显现，加之煤炭市场持续低迷，竞争日趋激烈，企业举步维艰。到1995年时，淄博矿务局已先后有8对矿井报废，5对有生产能力的矿井被注销，1.5万人面临重新安置，曾经占山东煤炭产量一半的的淄博矿务局却成为全国煤炭系统36家特困企业之一。
为求脱贫解困，1996年1月，淄博矿务局提出把济北新区建设作为脱困的重要一步。1月14日晚，为研究部署加快济北矿区和许厂矿井建设工作，矿务局的主要领导在许厂矿井筹建处单身宿舍三楼找了个房间作为临时会议室进行开会研究。许厂矿井筹建处全体人员及局工程处(现方大公司)、翔宇公司共20多人参加了会议。
由于正式变电所还未建成，还没等会议开始，济北新区10千伏临时变电所突然出现了故障，宿舍楼陷入了一片漆黑。没有电怎么办？工作人员就到附近的几户村民家里找来7根蜡烛，又从建设工地找来3盏电石灯来照明。
就在这样微弱的烛光下，事关淄博矿务局未来命运走向的会议开始了。也正是在这次会议上，他们响亮地提出了“资源枯竭不是末日，煤炭产业不是夕阳”、“不靠天，不靠地，扭亏解困靠自己”的口号。会上，大家分析了当前的困难局面，同时也认为此时也恰是发展的有利时机：经济困难时期搞矿井建设成本低，如果再争取到日本第三批能源贷款和开发银行的支持，建设速度会进一步加快。他们还自信地提出了到2000年的奋斗目标：全局扭亏为盈，5个衰老矿井实现转产，原煤产量恢复到500万吨，许厂矿到1998年移交生产管理，1999年正式投产，2000年达到设计能力150万吨。经过10年建设，济北矿区形成660万吨生产能力，淄博矿务局建成为年产1000多万吨的大型企业。
“烛光会议”一直开到深夜，直到找来的7根蜡烛燃尽。“烛光”驱散了人们的睡意，也驱散了几年来笼罩在大家心头的阴云，它迎来的不仅是东方欲晓的黎明，更是济北矿区光明的前途。不久，一场快速建设许厂煤矿的大会战拉开了帷幕。全局职工集资4000万元，启动了济北矿区建设，矿区第一对矿井——许厂煤矿于1996年6月3日正式破土动工，1999年10月1日正式移交生产，同期建成的还有一座年设计入洗能力150万吨的选煤厂及一条与兖州西站接轨的矿区铁路专用线，共历时28个月，创造了国内建矿新纪录，吹响了淄矿人二次创业的新号角。从许厂煤矿投产到2005年唐口煤矿投产，短短几年间淄矿便在济北矿区建起了4对矿井，生产能力达到千万吨，创造了全国建井史上的奇迹。
记者感言：山东能源的发展史中，明德立新的企业文化始终贯穿其中。企业发展需要破旧立新，与时偕行，困境中唯有依靠敢于突破、敢于创新的魄力才能涅槃重生。困难并不可怕，敢于创新方能勇立潮头。山东能源淄矿集团在企业面临困境之时，以一次“烛光会议”，开启了济北矿区建设新篇章，这“烛光”凝聚起了公司上下的人心和力量，照亮了突破困境不断超越的前程。 通讯员 弋永杰 付金昌 记者 李振
