探秘极寒成因
北极冷气流
疑是罪魁
全球不是正在变暖吗？每一次冷空气来袭时，人们都忍不住发问。没错，变暖已是不争的事实，我们不能以冬天的严寒来否定全球变暖。寒冬是这一年的这一季，而变暖是地球正在经历的长期性趋势。极端的冷暖也恰恰是全球变暖下我们见证的更加频繁的极端天气事件。
那么，这一季为何如此之冷？美国“大气和环境研究”机构负责季节预测的专家科恩介绍说，实际上2012年10月西伯利亚地区的强降雪就拉开了今年严冬的“序幕”。强降雪会影响极地急速运动气流(又称喷射气流)的走向。冰雪覆盖的西伯利亚地区上空形成强冷空气，使得喷射气流“跑偏”，这就好比河流中突遇大石。
喷射气流改道，其波动过程中产生的能量进入大气同温层，使得北极地区气温稍升。这又反过来会削弱喷射气流，促使其向低纬度移动，将冷空气带向北半球的更广泛地区。这一历程被称作“负相位的北极涛动”，美国拉特格斯大学气候学家罗宾逊介绍说，此时尤其有利于形成风暴系统。
与晦涩的气象学名词相比，北极海冰融化与寒冬的关联也许更容易理解。世界气象组织的最新报告显示，北极附近冰层覆盖面积“创纪录新低”，今年3月至9月融化海冰面积多达1183万平方公里，大于美国国土面积。
海冰融化直接导致北极海域裸露出了大片的水域。深色系的海水显然比雪白的海冰更加吸热，因此北极海域上空的空气也变得更加温暖。裸露的水域会比冰冻时蒸发更快，而温暖的空气也能藏匿更多水分。富含水分的空气移动到西伯利亚地区，导致了强降雪。
