2月22日,美国国防部发表声明称,由于一架F-35“联合攻击战斗机”的发动机在例行检查时被发现有裂痕,美军在21日已作出停飞所有该型战机的决定。相关部门正对战机进行全面检查,寻找问题出现的原因。
美国国防部的声明称,飞机维护人员对一架空军用F-35A型战机进行例行检查时,在战机发动机低压涡轮的一个叶片上发现裂痕。为安全起见,美军停飞了供空军、海军和海军陆战队使用的全部三种型号共51架F-35飞机。这些飞机中有17架正处于试飞阶段,有34架已用于军方培训。
目前,发现裂痕的叶片已经送至普惠的发动机工厂。普惠发言人马修·贝茨称:“对裂痕开展全面技术分析需要大约一星期”。
按原计划,美国国防部将在未来25年内装备2443架F-35战斗机,总花费将接近4000亿美元。F-35单架成本曾一度升至1.22亿美元。这款“史上最贵”第五代多用途作战飞机由美国等多国联合研制,但在近几年因为超重等诸多问题,作为合作方的加拿大和日本等国都表达过担忧。1月中旬,美国国防部向国会提交报告称,F-35战斗机存在不少问题。
报告显示,高空高速测试时,机体温度高于预期,致使水平尾翼表面的隐身涂层脱落,战斗机隐身功能大受影响。此外,F-35B型战斗机的武器舱舱门和供垂直降落用的升力风扇以及F-35C型战斗机在武器冷却和向战舰传送视频、照片的系统方面都存在问题。此外,预算超支、交付日期推后也让外界对其可靠性产生怀疑。(记者 李超)