“蛟龙”号试验性应用航次(中国大洋31航次)现场指挥部会议决定，7月5日“蛟龙”号将在“蛟龙海山”区进行该区域的第二次科学下潜(第59次下潜)，主要任务是拾取火山岩石和采集生物样品。
此次下潜潜航员为付文韬(主驾驶)、国家深海基地管理中心声学技术保障人员张同伟和中国科学院南海海洋研究所海洋地质与地球化学专家冯东。张同伟和冯东均是第一次搭载蛟龙号潜水器下潜。
按照作业计划，此次潜水器潜到海底后，将沿着海底火山岩石峭壁和沉积物结合带巡航，搜索并拾取松动或者散落在海底沉积物中的火山岩石。
在海底作业过程中，潜航员还将根据海底实际情况，择机获取海底生物样品，以满足生物学家对海山区生物多样性的科学研究需求。
“蛟龙”号试验性应用航次科学家团队负责人周怀阳认为，南海的形成时间、形成方式以及物质来源至今仍存在疑问。而“蛟龙”号火山是了解我国南海基底地质形成的一个“窗口”。通过对“蛟龙海山”区岩石样品的年龄测定、成分分析及其时空变化分析，可以对科学家了解南海形成提供科学依据。（汪涛）
