撂石锁这项传统技艺在开封的回族群众中世代传承，在当代能发扬光大入选国家级非物质文化遗产名录，多亏了传承者——有“一代跤王”美称的沈少三。
沈少三，1928年3月出生于北京牛街，少年时随父亲举家迁到开封东大寺居住。他跟父亲学习中国式摔跤，之后随石锁高手周开元和马五庆学习撂石锁。父亲因病去世后，沈少三成了家里的顶梁柱，在大相国寺门前“撂地”摔跤养家。为了吸引观众，他在跤场经常演练撂石锁。
1953年，沈少三入选河南代表队，前往天津参加第一届全国少数民族传统体育大会，其间他表演撂石锁，引起观众极大兴趣。当时郭沫若也去观看，说“这个练的(人)少，别让失传了”。随后他被选入民族体育莅京代表队，在中南海怀仁堂为毛泽东等表演撂石锁。
1986年，第三届全国少数民族传统体育大会在新疆乌鲁木齐举行。撂石锁成为河南代表队的表演节目，引起轰动。从第四届全国民运会开始，石锁成为表演比赛项目，沈少三获得了这个项目的一等奖，得铜鼓奖杯一个、奖牌一块。
之后，开封成立了石锁表演队，石锁作为集体项目参加了第五、第六、第七、第八届全国民运会，都取得了一等奖的优异成绩。
2003年，国家体育总局武术运动管理中心科研部拟开发全国武术功力大赛，时任中国武术协会秘书长、科研部主任的康戈武到开封挖掘项目，首先看中了东大寺的撂石锁。开封市伊斯兰教协会秘书长、东大寺武术训练基地负责人郭宝光经过反复斟酌、考证，最终选取了“石锁上拳”这个动作代表石锁项目。根据其力量加技巧的特点，郭宝光精心编制了“石锁上拳”竞赛规则，并被采纳，石锁由民间爱好，演变为全国武术功力大赛的规定竞赛项目，有人誉之为“中国式举重”。
