火柴大王刘鸿生的传奇人生(图)

　　火柴在他手里玩出了花样

　　中国人最早引进火柴是19世纪中期的事，直到20世纪20年代还主要使用世界火柴大户瑞典和日本的产品，国人自己的火柴厂虽然也有好几十家，但皆因规模太小而无法与洋货抗衡。

　　1920年，由“五四”肇始的抵制日货运动逐渐高涨，进口火柴数量急剧减少。这为中国火柴业的发展提供了良机。这一年是中国火柴业的幸运年，更是刘鸿生跨入火柴业成为“火柴大王”的机遇年。

　　在刘鸿生年轻时遭受的种种屈辱中，最令他铭心刻骨的莫过于他的岳父对他婚事的极力反对。他的夫人叶素贞是上海著名的燮昌火柴厂厂主叶世恭的千金，两人多年同学，日久生情，私定了终身。出于对这种“有伤风化”行为的愤慨和对一个煤炭“跑街”者的蔑视，叶世恭拒不接纳刘鸿生为他的“乘龙快婿”。刘鸿生也不甘示弱，在与叶素贞断然成婚的同时，发下重誓，总有一天要将燮昌火柴厂“挤进黄浦江”。

　　凭着对国内火柴行情看好的精明眼光，1920年元旦，刘鸿生避开竞争激烈的上海，在苏州开办了鸿生火柴公司。

　　但是，鸿生火柴公司在1924年以前却一直未能盈利，所产火柴也一直处于滞销状态。当得知原因是技术不过关时，刘鸿生不惜重金聘请化学工程师林天骥，历时半年研制出了堪与洋货媲美的火柴。新产品一问世，刘鸿生绝处逢生，它的宝塔牌火柴畅销全国，成了妇孺皆知的名牌。与此同时，刘鸿生终于看到了燮昌火柴厂的倒闭。惨败的岳父虽没跳黄浦江，却只好忍痛低价将叶家经营了近50年的产业卖给了自己的女婿。

　　在这个残酷的商战回合中，刘鸿生不仅大出了一口怨气，而且净赚20万两银子。然而，在他的火柴事业生涯中，这次兼并只是牛刀小试。20世纪30年代，瑞典火柴卷土重来，国内的许多中小火柴厂纷纷“举手投降”。刘鸿生再次抓住机会，团结了全国52家火柴厂，成立全国火柴同业联合会，并出任常务委员会主席，以共同的力量一致对外。

　　1930年7月，鸿生与当时的另外两大火柴公司——荧生、中华合股，成立大中华火柴公司，刘鸿生出任总经理。此后，大中华火柴公司又兼并了杭州、九江、汉口等地的火柴企业。这些举措，既使刘鸿生由一个火柴厂主变成中国火柴行业的领袖，又使民族火柴业从瑞典人手中夺回了国内市场。

　　刘鸿生的奇迹还没有结束。1930年，上海四川路上矗立起高达八层的鸿生企业大楼。在这座刘氏集团的大本营里包括了开滦售品处、水泥公司、码头公司、华东煤矿公司、章华毛纺公司、大中华火柴公司、中国企业银行。大楼门口一排排金字招牌耀眼夺目，像是在弱肉强食的上海滩上陈列着的一个个战利品。

　　但是好景不长，春风得意的刘鸿生就遭到了八年抗战和官僚资本的双重打击。

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