“脏、乱、差”，似乎成了印度一个不光彩的标签。《环球时报》记者在印度工作数年，感觉印度犹如一本蒙着灰尘的宝书，只有耐心拭去表面的蒙尘才能品味到内里的斑斓和美丽。
当外国游客穿过垃圾堆、绕过街面的污水、掩鼻躲过街角的排泄物……来到泰姬陵、红堡和米纳克希神庙，恢弘的建筑虽然引人入胜，但心中的浪漫已所剩无几。
记者发现，印度的名胜、酒店、公共单位和私人住宅等地，都比较干净整洁，而墙外、楼外、屋外属于公共管理的部分则是脏、乱、差的世界。
印度卫生状况糟糕主要体现在3个方面：环境卫生差，垃圾乱丢且得不到及时清理；水质差，水中砷含量超标，常有外国游客饮用当地水后闹肚子的情况发生，近年还爆出饮用水中含有“超级细菌”的消息；随地大小便的情况到处可见，城市街角、墙边，乡村的田间、地头，以及河岸、湖畔……处处皆可为“公厕”。
印度《经济时报》称，印度计划委员会承认，印度独立60年后，仍有一半人口露天解决大小便问题。人口普查显示，印度人口如今超过12亿，而居住在有厕所住房中的人仅占46.9%。法新社说，印度约1.3亿户家庭没有厕所。世界卫生组织和联合国儿童基金会的一项最新报告显示，超过58%的印度人口在户外大小便，约占全球在户外大小便人群的3/5。印度乡村发展部内阁部长杰拉姆·拉梅什也坦言，印度已经成为全球“随地大小便之都”，每天载客量1100万人次的铁路系统是“全球最大的露天厕所”。
两大因素使印度难以摆脱公共环境卫生领域难题的困扰。首当其冲的是公共卫生领域多年投入不足，造成卫生基础设施落后。印度政府2012至2013财年预算显示，军费开支比上一财年增加17%，而在公共健康和家庭福利方面的预算仅占GDP的0.34%。统计显示，印度各地目前约建有150万个公共厕所。在经济中心孟买的一些贫民区，平均81人共用一个厕所，个别地方273个人共用一个厕所。其次是受传统观念影响，公众卫生意识薄弱。数千年的文明和宗教传承使印度的种姓制度和等级观念深入人心。垃圾，特别是大小便是不洁之物，上等种姓的人绝不碰触甚至避免谈论这些东西。负责清运垃圾、打扫粪便的一般是低种姓的达利特，他们处于社会最底层，用头顶着编织筐清运垃圾、用手清理粪便。工作低贱、收入可怜，自然没有人愿意从事环卫工作。
印度政府为改善公共卫生的落后状况，采取措施增加投入、改善设施及提高意识。印度政府还发起“全民卫生运动”，重点是增加卫生设施、改善环境卫生，营造一个清洁的公共环境。《印度时报》援引杰拉姆·拉梅什的话说，政府打算用10年时间彻底改善印度的卫生状况。今后两年用2800万美元在多个乡村建立10万个生态厕所，耗资约1.2亿美元把铁路系统5万节列车车厢内的蹲坑式厕所换成新型生态厕所。
在提高卫生意识、倡导卫生观念上，印度的确做了不少努力。为提倡厕所文化，哈里亚纳邦发起“无厕所无妻子”活动，鼓励女性拒绝不能提供带卫生间房子的求婚者。比哈尔邦也提出口号：房子的卫生间是送给女儿的最好嫁妆。 环球时报驻印度特约记者 张笑竹
