北京时间今日8点30分，NBA东部决赛上演热队与步行者的“抢七”决战。就在这场比赛开始前，前NBA球星马布里发了这样一条意味深长的推特：“我认为如果总决赛不是热队打马刺，NBA将损失数亿美元。也许我想错了，但我觉得现在就是生意而不是篮球。”
事实上，在东部决赛第四场詹姆斯被裁判颇有争议的罚下后，美国媒体和球迷间就开始热议这里面是否存在“阴谋”：NBA联盟可能“调控”东部决赛进入抢七，以保证收视率，因为电视转播收入是联盟份额最大的收入，而以詹姆斯领衔的热队是目前美国直播NBA的电视台的最爱，是转播收入最有力的保证。
拯救收视率
热队抢七避免马刺可能的冷场
本赛季NBA季后赛西部决赛毫无悬念，马刺4比0横扫灰熊，令外界跌破眼镜。比赛过后，收视率可能会让联盟很失望。据《体媒观察》的保罗·森报道，直播比赛的美国ESPN和ABC两家电视台四场比赛的平均收视率仅为3.1%，创下自2007年来分区决赛的最低。这其中，打法不被球迷热捧的马刺堪称“收视毒药”，ABC自2003年转播NBA总决赛以来，收视率最差的三场均有马刺，而如果将TNT、ESPN等电视台的收视率纳入一起比较，会发现NBA历史上收视率最差的两场总决赛均有马刺，这其中的2007年总决赛马刺横扫骑士，创下6.2%的收视率至今仍是联盟总决赛收视率最低值。
今年，马刺已经提前打入总决赛，如果马刺的对手不具备对球迷的普遍吸引力，从历史经验看，今年总决赛的收视率就很可能比较惨淡，而这是NBA联盟绝不愿意看到的。好在马刺横扫晋级时，东部决赛仍在进行，而东部的热队是收视率的“灵丹妙药”。据NBA官方网站报道，热队是电视台的最爱，其超高人气保障了东部决赛的收视率，收视指数与观众数量排在黄金时段第一位。东部决赛第四场，热队92比99不敌步行者，两队总分打成2比2平，直播这场比赛的TNT电视台收视率达到5.1%，有810万观众收看了比赛，排在该电视台黄金时段所有节目的首位。而东部决赛前4场，平均收看人数是770万，这与TNT去年播出的马刺对雷霆的前四场相比，提高了7%。
有热队参加的东部决赛今日来到“抢七”，胜负悬念陡升，让今年的季后赛攀上最令人激动的兴奋点，收视率自然会进一步提高。去年热队曾与凯尔特人进行东部决赛“抢七”，ESPN的收视率高达9.1%，是该电视台2003年季后赛以来的最高值。
保障收视率
高收视率意味着巨额转播收入
有关NBA联盟可能“导演抢七”的阴谋论并非空穴来风，事实上收视率的确是联盟非常看重的，它直接关系到NBA联盟的巨额收入。NBA是世界上最赚钱的职业体育联盟之一，按照NBA总裁大卫·斯特恩去年底的估算，本赛季NBA的总收益将达到50亿美元，相比上个赛季增长20%。NBA如何赚钱？昨天，网易门户副总编辑、长年研究世界职业体育联赛的颜强告诉成都商报记者，转播合同即媒体版权是NBA盈利模式中比例最大的部分，“这部分大约占了60%，另外两块收入来自于主场门票、消费等经营，以及商业赞助。”颜强说，在成熟的职业联赛中，媒体版权都是收入的最大一块，但相对来说，NBA更加突出，“相比欧洲职业足球联赛，NBA在转播合同这块的收入还要高一些。”颜强表示，收视率对NBA转播合同收入有非常大的影响，“转播合同涉及收视率基数，会根据收视率有上浮下调的一定空间。”
目前，NBA联盟与ESPN、TNT、ABC等美国几大电视台签订的转播合同为期8年，从2008-2009赛季到2015-2016赛季，平均每个赛季的转播费用约9.3亿美元。但据美国《体育商业日报》报道，NBA联盟计划在今年夏天同ESPN、TNT等电视台重新谈判，签署一份新的电视转播合同。据美国《福布斯》报道，新合同比现行合同的转播费用提高了至少30亿美元，每个赛季的转播费用至少达到12亿美元。在即将开启谈判的节点，一个理想的季后赛收视率应该对NBA联盟会有帮助。
抢七
詹姆斯更好被包装
东部决赛进入抢七，为NBA联盟增加了很多话题，而这部大戏最后还是需要一些超级巨星来表演，本赛季常规赛最有价值球员詹姆斯自然是绝对主角。在第六场比赛结束后，《太阳哨兵报》就爆料称热队更衣室中球员发生口角，韦德抱怨自己拿球太少。随后，美国媒体纷纷报道称韦德和波什都对球队更衣室氛围非常不满，而这一切的矛头都对准了球队头号球星詹姆斯。
从第四场比赛的争议判罚开始，詹姆斯就一再成为争议主角，几乎所有争议都集中到他身上。对于NBA联盟的“造星计划”和他的赞助商来说，如此高的曝光度自然有利于詹姆斯本身的营销。在全世界集体项目的职业球员中，NBA顶级球星的收入几乎是最高的，在NBA，顶薪球员能够拿到最高3000万美元的年薪，而底薪球员却只有几十万美元，如此大的差异不仅是能力差距，还有他们对联盟重要性的差异。在NBA有很多潜规则，其中一项就是关键时刻一般都把球交给超级球星，角色球员通常无权决定比赛胜负，因此很多时候胜负都掌握在这些超级球星手中。而这些球员都是联盟顶薪养着的，因此外界有时就会怀疑他们可能按照联盟的要求来处理关键球，最终决定比赛。所以，今天热队与步行者的抢七大战结果究竟如何，还是要看詹姆斯如何表现。
抢七
裁判这次“有功”
在福布斯公布的职业体育价值排行中，NCAA远远高于NBA，其中很大一部分原因在于NBA季后赛是7战4胜，很多比赛悬念不够，而NCAA则是一场定胜负，非常刺激。因此，NBA想要让比赛变得更刺激，更有收视率，让季后赛出现“抢七”是个好办法，而要想做到这一点，有时候可能就得靠裁判“帮忙”了。
在东部决赛开始之前，美国绝大多数的媒体和专家都看好热队会轻松取胜，但事实却是系列赛进入了抢七。东部决赛首场加时赛最后时刻，韦德在防守乔治的三分投篮时被吹犯规，此时距离比赛结束还有2秒，乔治三罚三中后步行者领先一分，要不是詹姆斯最后的上篮绝杀，步行者早就拿下第二场。在此后的第四战和第六战两场关键比赛中，裁判多次在决定胜负的时候做出对热队不利的判罚，特别是著名裁判克劳福德在第四场的表现，比如当詹姆斯在后场持球时，就吹罚詹姆斯进攻犯规，并最终将詹姆斯罚下。之后的第六场，步行者球员明显的补篮违例，也被裁判认为有效。这些判罚在赛后引起了很大争议，而且绝大多数是有利于步行者的。也难怪外界会认为，步行者能与热队抢七，除了自身表现出色外，裁判判罚的偏向也是重要因素。
6.2%
NBA历史上收视率最差的两场总决赛均有马刺，这其中的2007年总决赛马刺横扫骑士，6.2%的收视率至今仍是联盟总决赛收视率最低值。
9.1%
去年热队曾与凯尔特人进行东部决赛“抢七”，ESPN的收视率高达9.1%，是该电视台2003年季后赛以来的最高值。
810万
东部决赛第四场，热队92比99不敌步行者，直播这场比赛的TNT电视台收视率达5.1%，有810万观众收看比赛，排在该台黄金时段所有节目的首位。
9.3亿
目前，NBA与ESPN、TNT、ABC等美国几大电视台签订的转播合同为期8年，从2008-2009到2015-2016赛季，平均每个赛季的转播费用约9.3亿美元。
